เช้าวันที่อากาศแจ่มใสใน Birkenhead และ John กำลังรับประทานอาหารเป็นครั้งแรกในรอบหลายวัน เขาเพิ่งออกจากโรงพยาบาลหลังจากมีอาการหัวใจวายสองครั้ง จอห์นมาที่ชมรมอาหารเช้าเช้าวันอาทิตย์ที่ศูนย์สนับสนุนภารกิจของชาร์ลส์ ทอมป์สันในเมืองวีร์รัล มันเป็นทางเดียวที่เขาจะหาอาหารได้ ตู้เก็บของแฟลตใกล้ ๆ ว่างเปล่าไปหมด และเขาไม่มีเงินสำหรับชื่อของเขา
ขณะที่เขารับประทานเบคอนและไข่เป็นอาหารเช้าอย่างขอบคุณ ชายวัย 58 ปีกล่าวว่า “ผมคงไม่สามารถกินได้หากไม่มีที่นี่ ผมออกจากโรงพยาบาลโดยไม่มีอาหารเลยและไม่มีเงินซื้ออะไร ฉันติดแก๊สไม่ได้”
ก่อนหน้านี้ จอห์นใช้เวลาอยู่บนถนน แต่ตอนนี้เขาหยุดอยู่ที่แฟลตของเขาเป็นเวลานานแล้ว แม้ว่าเขาจะมีปัญหาด้านสุขภาพก็ตาม เขารู้สึกหวาดกลัวในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าและเชื่อว่าแรงกดดันจากค่าพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นนั้นมีส่วนทำให้เขาหัวใจวายเมื่อเร็วๆ นี้
เขากล่าวเสริมว่า: “ฉันกังวลมากเกี่ยวกับฤดูหนาว สิ่งที่ต้องทำคือเครื่องทำความร้อนไฟฟ้าเครื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ บางอย่างจะต้องไปและเครื่องทำความร้อน ถ้าฉันต้องการจะกินได้ มันคือเครื่องทำความร้อน ไม่ค่อยดีเมื่อฉันไม่สบาย ฉันกินยาละลายลิ่มเลือดหลังจากหัวใจวาย ฉันกลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้น
“ฉันเคยอยู่บนถนนมาก่อนแต่ไม่นาน มันคงเหมือนฝันร้ายถ้าฉันทำแฟลตหายเพราะฉันไม่มีเงินพอที่จะเก็บมันไว้ ฉันกังวลว่าฉันจะถูกดูดกลับเข้าไปในชีวิตนั้น “
เจอราร์ดวัย 55 ปีนั่งอยู่ที่โต๊ะข้างๆ จอห์น เขาอธิบายระหว่างกัดขนมปังปิ้งว่าเขามีคู่ที่กำลังตั้งท้องรอเขาอยู่ที่บ้าน “เธอให้รายการสิ่งที่ต้องการจากร้านค้ากับฉัน แต่ฉันไม่มี “ผมไม่มีเงินติดตัวสักเหรียญ” เขากล่าว พร้อมเสริมว่า “ผมอาบน้ำที่โรงยิมเพราะแก๊สดับเพราะเราไม่สามารถจ่ายบิลต่างๆ ได้”
แดน วัย 57 ปี เป็นอีกคนหนึ่งที่ไปเยี่ยมชมคลับอาหารเช้าหรือที่เรียกกันในท้องถิ่นว่า ‘ชมรมคนไม่เหงา’ ก่อนวันนี้เขาไม่ได้กินข้าวมาสองวันแล้ว
อาหารชิ้นสุดท้ายของเขาคือแซนด์วิชที่เขาถูกบังคับให้ขโมย เขายอมรับว่า “ผมเข้าไปดูราคา ฉันไม่สามารถซื้ออะไรได้เลย แต่ผมหิวมาก ก็เลยต้องทำ”
สโมสรอาหารเช้าวันอาทิตย์ที่อาคารมิชชั่นดำเนินการโดยอาสาสมัครจากสำนักงานกฎหมาย Carpenters ใน Wirral ควบคู่ไปกับโครงการ Fans Supporting Foodbanks ซึ่งจัดคอลเลกชันธนาคารอาหารนอกสนามฟุตบอลใน Merseyside และที่อื่น ๆ ห้องครัวเป็นแหล่งรวมของกิจกรรมต่างๆ เนื่องจากอาสาสมัครทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อทำอาหารเช้าและนำออกไปเสิร์ฟให้กับแขกผู้หิวโหยที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ
หลายคนที่มาทานอาหารเช้าเป็นคนที่ใช้เวลาอยู่บนท้องถนนหรือเคยเผชิญกับปัญหาการเสพติด บางคนต้องโทษอยู่ในคุก
คนอื่น ๆ ตกอยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบากเมื่อเร็ว ๆ นี้และต้องหันไปหาความเอื้ออาทรของคนแปลกหน้าเพื่อหวังเพียงอาหารร้อนๆ Donna Scully อาสาสมัครบอกว่าเธอสามารถเห็นความแตกต่างของเรื่องราวของคนที่เดินผ่านประตูได้ทันที
เธอกล่าวว่า “เมื่อเราเปิดในตอนแรก เรามุ่งเป้าไปที่คนไร้บ้าน คนติดยาเสพติด และคนที่มีหอพักวุ่นวายและต้องการความช่วยเหลือเป็นหลัก แต่สิ่งที่เราเห็นในปีนี้คือคนจำนวนมากขึ้นที่มีบ้านและไม่ได้อยู่ใน ระบบแต่ใครก็รับไม่ได้
“คุณเห็นขาประจำวิ่งเข้ามาเมื่อเราเปิด จากนั้นคุณเห็นคนอื่นๆ ยืนอยู่ที่ประตู เงียบกว่าและไม่แน่ใจว่าจะทำอะไร รู้สึกละอายใจเล็กน้อย พวกเขาไม่ต้องการให้ใครรู้ว่าพวกเขาอยู่ที่นี่ เราอยู่” เห็นคนแบบนั้นมากขึ้นเรื่อยๆ”
นอกจากอาหารเช้าร้อนๆ และการพูดคุยอย่างเป็นกันเองแล้ว ผู้ที่มาในวันอาทิตย์จะได้รับถุงอาหารเพื่อนำกลับไปด้วย แต่ถุงเหล่านี้เริ่มใหญ่ขึ้นในช่วงสาย Donna เสริมว่า: “เราต้องหาสิ่งพื้นฐานและถุงที่ใหญ่ขึ้นเพื่อมอบให้กับผู้คน และเราต้องให้อาหารที่ไม่ต้องปรุงอาหารแก่พวกเขา เพราะพวกเขาไม่สามารถทำอาหารได้ ราคาสูงขึ้นและผู้คนสามารถ ไม่มีเงินซื้ออาหาร เราทุกคนกลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป คนเหล่านี้หลายคนเปราะบางมาก ไม่แข็งแรง”
บนโต๊ะใกล้ๆ กัน กำลังสนทนากับชาร้อนๆ สักถ้วย เป็นผู้ชายที่บางคนอาจรู้จัก Peter Mickle เป็นที่รู้จักดีจากการแสดงที่ไม่เหมือนใครของเขาในใจกลางลิเวอร์พูล วันนี้เขารู้สึกขอบคุณสำหรับอาหารและการสนทนา
ชายวัย 63 ปีอาศัยอยู่ในแฟลตแบบห้องนอนเดี่ยวใน Birkenhead เขากล่าวว่าภารกิจและคลับอาหารเช้าตอนนี้กลายเป็น ‘เส้นชีวิต’ พร้อมเสริมว่า: “ค่าเช่าของฉันเพิ่มขึ้นและราคาของทุกอย่างก็สูงขึ้น ฉัน ดื่มเหล้าและทำอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ยังไม่พอ บางครั้งฉันก็ลำบากที่จะกินถ้าไม่มีที่นี่”
นอกจากนี้ เดฟ เคลลี ยังเป็นอาสาสมัครที่ชมรมอาหารเช้าของวันนี้ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งโครงการ Fans Supporting Foodbanks นอกเหนือจากการช่วยเหลือที่นี่และสะสมอาหารในการแข่งขันฟุตบอลแล้ว เดฟและทีมของเขายังเปิดร้านขายอาหารทั่วเมืองสำหรับผู้ที่ประสบปัญหาในการซื้ออาหารในร้านค้า ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ตู้กับข้าวเหล่านี้เลี้ยงคน 73,000 คนในเมอร์ซีย์ไซด์
