ตุ๊กแกชื่อมิสเตอร์ฟรอสตี้และญาติของเขาช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ค้นพบความผิดปกติทางพันธุกรรมที่ทำให้กิ้งก่าเหล่านี้มีสีที่โดดเด่น และมีความเสี่ยงสูงต่อเนื้องอกที่ผิวหนัง
ตุ๊กแกเป็นตุ๊กแกเสือดาว ( Eublepharis macularius ) สล็อตแตกง่าย หลายสายพันธุ์ที่เรียกว่าเลมอน ฟรอสต์ ซึ่งมีผิวขาวจัดซึ่งไม่เพียงแต่เน้นสีเหลืองเท่านั้น แต่ยังมีแนวโน้มที่จะพัฒนาเนื้องอกอีกด้วย การศึกษาใหม่ระบุลักษณะมะนาวฟรอสต์เหล่านี้ให้เป็นยีนตัวเดียวที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งผิวหนังในคน ( SN: 3/1/19 )
ผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าตุ๊กแก Lemon Frost สามารถใช้เพื่อตรวจสอบการรักษามะเร็งผิวหนังแบบใหม่ได้ นักวิจัยรายงานออนไลน์วันที่ 24 มิถุนายนในPLOS Genetics
“มันน่าตื่นเต้นมากที่พวกเขาสามารถเชื่อมโยงคุณลักษณะของมะนาวฟรอสต์กับภูมิภาคเฉพาะของจีโนมได้” Ylenia Chiari นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยจอร์จ เมสันในแฟร์แฟกซ์ รัฐเวอร์จิเนีย กล่าวซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับงานนี้กล่าว “การศึกษาตุ๊กแกไม่เพียงแต่เกี่ยวกับสุขภาพของตุ๊กแกหรือเกี่ยวกับการทำความเข้าใจชีววิทยาพื้นฐานเท่านั้น แต่ยังให้ข้อมูลสำคัญสำหรับการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ รวมถึงมนุษย์ด้วย”
ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา นักผสมพันธุ์สัตว์เลื้อยคลานได้ผลิตตุ๊กแกเสือดาวมากมาย ตั้งแต่สีส้มสดใสไปจนถึงสีดำ หรือลายจุดไปจนถึงลายทาง Longhua Guo นักพันธุศาสตร์จาก UCLA กล่าวว่า “น่าแปลกใจมากที่สายพันธุ์หนึ่งสามารถแสดงสีและลวดลายต่างๆ ได้หลากหลายเช่นนี้ ด้วยความสงสัยเกี่ยวกับพันธุกรรมที่เป็นรากฐานของสัตว์เลื้อยคลานสีรุ้งนี้ Guo ได้ไปเยี่ยมชมศูนย์เพาะพันธุ์ตุ๊กแกในแคลิฟอร์เนียครั้งแรกในปี 2560
“มันมีชั้นวางของและชั้นกรง และคุณสามารถได้ยินเสียงจิ้งหรีดได้ทุกที่ เพราะพวกมันให้อาหารจิ้งหรีดตุ๊กแก” Guo ผู้ซึ่งหลงใหลในสัตว์หลากสีสันในทันทีกล่าว “พวกเขาอ่อนโยนและเชื่อฟังมาก คุณสามารถถือมันไว้ในมือ และพวกเขาแค่มองมาที่คุณด้วยตากลมโต และปากของพวกเขาก็ดูเหมือนยิ้มกว้างอยู่เสมอ”
Steve Sykes เจ้าของโรงงานแห่งนี้ได้เพาะพันธุ์ตุ๊กแกเสือดาวหลายสายพันธุ์
แต่เขากังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับความหลากหลายของมะนาวฟรอสต์ของเขา หลังจากซื้อตุ๊กแกเลมอน ฟรอสต์ชื่อมิสเตอร์ฟรอสตี้ในการประมูลสัตว์เลื้อยคลาน ไซคส์ได้เพาะพันธุ์มิสเตอร์ฟรอสตี้กับตุ๊กแกเสือดาวตัวเมียหลายตัวเพื่อสร้างอาณานิคมของกิ้งก่ามากกว่า 900 ตัว แต่กว่าร้อยละ 80 ของตุ๊กแกเลมอน ฟรอสต์ได้พัฒนาเนื้องอกที่ทำจากเซลล์ผิวขาวก่อนที่สัตว์เลื้อยคลานจะมีอายุ 5 ขวบ ในตุ๊กแกบางตัว เนื้องอกเติบโตเป็นโป่งขนาดใหญ่ซึ่งทำให้สัตว์เคลื่อนไหวได้ยากและอาจติดเชื้อได้หากแตกออก
Guo และเพื่อนร่วมงานได้รวบรวม DNA จากน้ำลายของกิ้งก่าเพื่อค้นหายีนที่รับผิดชอบต่อเนื้องอก นักวิจัยถอดรหัสลักษณะทางพันธุกรรมของตุ๊กแก 30 ตัวที่สืบทอดลักษณะมะนาวฟรอสต์จากพ่อแม่ทั้งสอง และอีกกว่า 100 ตัวที่สืบทอดลักษณะมาจากพ่อแม่เพียงคนเดียวและเกือบ 40 ตุ๊กแกที่ไม่ใช่มะนาวฟรอสต์ การเปรียบเทียบสารพันธุกรรมของตุ๊กแกเหล่านี้ทำให้ทีมสามารถติดตามเนื้องอกมะนาวฟรอสต์และระบายสีเพื่อกลายพันธุ์ของยีนที่เรียกว่าSPINT1
ยีนนี้ไม่ได้เชื่อมโยงกับมะเร็งในมนุษย์เท่านั้น แต่ยังมีการสร้างเนื้องอกในปลาและหนูด้วย นี่เป็นหลักฐานเพิ่มเติมว่าSPINT1มีส่วนรับผิดชอบต่อการเติบโตของเนื้องอกในตุ๊กแก Lemon Frost ผู้เขียนร่วมการศึกษา Leonid Kruglyak ผู้ตรวจสอบสถาบันการแพทย์ Howard Hughes ที่ UCLA กล่าว
ในสัตว์เลื้อยคลาน การกลายพันธุ์อาจทำให้เกิดการผลิตเซลล์ผิวขาวมากเกินไป ทำให้ตุ๊กแกมีลักษณะเป็นฝ้าแข็งและรับผิดชอบในการพัฒนาเนื้องอก สล็อตแตกง่าย
