แมวภูเขาของจีนไม่ใช่บรรพบุรุษของแมวบ้าน
แต่แมวทั้งสองประเภทยังคงสลับยีนกัน ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ ดีเอ็นเอของแมวป่านั้นถูกจารึกไว้ในยีนของแมวเลี้ยงบางตัวที่อาศัยอยู่บนที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบต แต่การผสมสารพันธุกรรมนั้นย้อนกลับไปได้เพียงสองสามรุ่นเท่านั้น นักวิจัยรายงานออนไลน์วันที่ 23 มิถุนายนในScience Advances
แมวและมนุษย์อาศัยอยู่ร่วมกันในประเทศจีนอย่างน้อย 5,300 ปี แต่การศึกษาทางพันธุกรรมก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการเลี้ยงแมวไม่ได้รวม DNA จากแมวเอเชียตะวันออก ( SN: 12/17/13 ) ดังนั้นนักวิจัยจึงสงสัยว่าแมวภูเขา ( Felis silvestris bieti หรือ Felis bieti ) เคยมีส่วนทำให้เกิดยีนของสัตว์เลี้ยงจีนหรือไม่ ใช่ ทีมวิจัยพบ แต่แมวภูเขาและแมวบ้านในระยะเวลาสั้นๆ ผสมพันธุ์ แสดงให้เห็นว่าแมวบ้านของจีนมีต้นกำเนิดมาจากที่อื่นอาจอยู่ในตะวันออกกลาง ( SN: 6/19/17 )
Shu-Jin Luo นักพันธุศาสตร์จากมหาวิทยาลัยปักกิ่งในกรุงปักกิ่ง
และเพื่อนร่วมงานของเธอได้ข้อสรุปดังกล่าว หลังจากที่พวกเขาเปรียบเทียบ DNA จากแมวภูเขาจีน 27 ตัว แมวบ้านในจีน 239 ตัว และแมวป่าเอเชีย 4 ตัว นักวิจัยไม่พบแมวภูเขาจีนที่เข้าใจยากในป่า พวกเขาเก็บตัวอย่างจากหนังสัตว์ในพิพิธภัณฑ์ ซากสัตว์กัดต่อย และสัตว์ในสวนสัตว์แทน อย่างไรก็ตาม ทีมงานได้เก็บตัวอย่างจากแมวบ้าน แมวจีนในชนบทมาและไปตามใจชอบ ดังนั้น “โอ้ มันยังไม่ถึงบ้าน ดังนั้นเราจะรอ [หนึ่งชั่วโมง]” กลายเป็นคำห้ามที่คุ้นเคย Luo เล่า
การวิเคราะห์พบว่า DNA ของแมวเลี้ยงมีร่องรอยของพันธุกรรมแมวภูเขาเมื่อ 30 ชั่วอายุคน เหตุผลคือ “จริง ๆ แล้วค่อนข้างชัดเจน แต่ไม่มีใครคิดเรื่องนี้มาก่อน” Luo กล่าว แมวบ้านมาถึงที่ราบสูงชิงไห่ – ทิเบตในปี 1950 ซึ่งส่วนใหญ่มาจากผู้อพยพชาวจีนฮั่น ข้อมูลสำมะโนประชากรแสดงให้เห็นว่าประชากรมนุษย์เพิ่มสูงขึ้นในภูมิภาคเมื่อ 70 ปีที่แล้ว ใกล้เคียงกับสัญญาณการผสมพันธุ์ของแมวป่าและแมวบ้านที่เร็วที่สุด
โครโมโซม Y ของแมวที่เลี้ยงไว้มีเบาะแสเกี่ยวกับการเผชิญหน้าเหล่านี้ โดยมียีนที่สามารถเข้าไปในสระยีนผ่านพ่อแมวภูเขาเท่านั้น ดูเหมือนว่าแมวภูเขาของจีนตัวผู้จะแอบเข้าไปในหมู่บ้านและผสมพันธุ์กับแมวบ้านตัวเมีย ไม่ใช่ในทางกลับกัน Luo กล่าว แต่ทีมของเธอไม่ได้ดูแค่พันธุกรรมของแมวเพื่อทำความเข้าใจประวัติของพวกมัน ในสกอตแลนด์ ลักษณะเฉพาะทางพันธุกรรมของแมวป่ายุโรปเกือบหมดไปจากการผสมพันธุ์กับแมวป่า Luo และเพื่อนร่วมงานของเธอสงสัยว่าพวกเขาอาจพบผลกระทบที่คล้ายคลึงกันในแมวภูเขาของจีน
ทีมตรวจไม่พบแมวบ้านที่แทรกซึมเข้าไปในประชากรแมวภูเขา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าจะไม่เกิดขึ้น ด้วยตัวอย่าง DNA ที่มากขึ้น งานในอนาคตอาจเผยให้เห็นว่ายีนกำลังไหลเวียนอยู่ทั้งสองทาง Eva-Maria Geigl นักบรรพชีวินวิทยาจาก CNRS ในปารีสกล่าวว่า “ฉันไม่เชื่อว่ามันจะเป็นไปในทิศทางเดียวเท่านั้น
การผสมข้ามพันธุ์สมัยใหม่อาจคุกคามการอนุรักษ์แมวภูเขาของจีนในระยะยาว ยีนของแมวบ้านสามารถเจือจางหรือแทนที่ลักษณะที่ทำให้แมวภูเขาปรับตัวให้เข้ากับระดับความสูงได้ดี Luo กล่าว
